কাতার বিশ্বকাপে হট ফেবারিট হিসেবেই এসেছে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষদল ব্রাজিল। সার্বিয়া ও সুইজারল্যান্ডসের বিপক্ষে জয় পেলেও গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে হেরে গেছে ক্যামেরুনের বিপক্ষে। কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করতে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা সোমবার (৫ ডিসেম্বর) মাঠে নামবে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। ক্যামেরুনের বিপক্ষে হার সত্ত্বেও ব্রাজিলের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি মনে করেন, শিরোপা দৌড়ে ভালোভাবেই আছে ব্রাজিল।
কাতার বিশ্বকাপের শেষ আট এরই মধ্যে নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা, নেদারল্যান্ডস, ফ্রান্স ও ইংল্যান্ড। একই অভিযানে সোমবার রাতে মাঠে নামছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। তাদের প্রতিপক্ষ ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো-ব্রুনো ফার্নান্দেজের পর্তুগালকে হারিয়ে শেষ ষোলোয় আসা দক্ষিণ কোরিয়া। অন্যসময় হলে এই ম্যাচটিকে সহজ ম্যাচ বলেই আখ্যা দেওয়া যেত, কিন্তু অঘটনের কাতার বিশ্বকাপে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই কাউকেই।
সার্বিয়া ও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে জয় পাওয়া ব্রাজিল হেরে গেছে ক্যামেরুনের বিপক্ষে। ভিনসেন্ট আবু বাকারদের কাছে ১-০ গোলে হারার পর অনেকের মনেই প্রশ্ন জেগেছে ব্রাজিলের শক্তিমত্তা নিয়ে। তাহলে কি কাতার বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট ব্রাজিলকে যতটা শক্তিশালী ভাবা হয়েছিল, ততোটা শক্তিশালী নয় তারা?
লিওনেল মেসি একমত নন এমন ধারণার সঙ্গে। তার মতে, শিরোপার দৌড়ে ভালোভাবেই আছে ব্রাজিল।
অস্ট্রেলিয়াকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করার পর আর্জেন্টাইন গণমাধ্যম ‘ওলে’কে মেসি জানান, কাতার বিশ্বকাপে ব্রাজিল বাদেও ফ্রান্স ও স্পেন শিরোপার বড় দাবিদার।
মেসি বলেন, ‘ফ্রান্স আর স্পেনও ফেবারিট। দুটি দলই ভালো খেলছে। কখন কীভাবে খেলতে হবে, সেটা নিয়ে ওরা পরিষ্কার ধারণা রাখে।’
কাতার বিশ্বকাপে ঘটেছে একের পর এক অঘটন। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরব হারিয়ে দিয়েছিল ফেবারিট আর্জেন্টিনাকে। তারপরও বেশিরভাগ ফেবারিট দল শেষ ষোলোয় পা রাখলেও জার্মানি ও বেলজিয়ামের মতো ফেবারিট দল পেরুতে পারেনি গ্রুপ পর্বের গণ্ডি। এছাড়াও বাদ পড়ে গেছে দুবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে।
তবে, মেসিকে বেশি অবাক করে দিয়েছে জার্মানির বাদ পড়াটা যেখান থেকে মেসির উপলব্ধি, বড় দল-ছোট দল বলে কিছু নেই। বরং মাঠের খেলাটাই আসল।
মেসি বলেন, ‘জার্মানির ছিটকে পড়াটা বিস্ময়ের। ওদের বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় আছে, তারুণ্যনির্ভর দল। সব সময়ই ওরা সেরাদের কাতারে থাকে। যে কারণে গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়তে দেখে আমি বিস্মিত হয়েছি। তবে এটিও বোঝা যাচ্ছে যে বিশ্বকাপ কতটা কঠিন। বোঝা যাচ্ছে, প্রতিটি দলই এখানে কতটা সমান। নামে কিছু আসে যায় না, মাঠে যা ঘটে, সেটিই আসল।’
Leave a Reply